'Salty Sam' Stephenson, Pamela's betovergrootvader, volgens de familielegende was het de eigenaar en kapitein van het zeilschip ROSALIE dat in de jaren 1820 door zijn bemanning in de steek werd gelaten en nooit meer van iets vernomen had. Een toevallige ontmoeting met de afstammeling van een ander bemanningslid die een ander verhaal te vertellen had, bracht Pamela ertoe het lot van haar voorvader te ontdekken. Terwijl ze in maritieme archieven duikt, begint ze zijn achtergrond in kaart te brengen. Vanuit Rotherhithe volgt ze zijn reizen langs de oude specerijenroute en huurt ze een zeilboot met een zwaarbewapende bemanning om haar zoektocht in door piraten geteisterde wateren voort te zetten. Een verhaal over genealogie, mysterie en avontuur.