Het is de lente van 1948. De vreugde over de vrede is nog niet vervaagd, en zowel Oost als West zijn al bang voor de Derde Wereldoorlog. Beide werelden worden van elkaar gescheiden door de diepe bossen van Šumava. De vierentwintigjarige kok Josef Hasil dient in de keuken van het Nationale Veiligheidskorps in Zvonková. Hij had de oorlog al meegemaakt in een Duits werkkamp en als schakel tussen partizanen. Nu verlangt hij vooral naar plezier, avontuur, vrijheid. Het laatste waar hij om geeft is politiek.
