De Grieks-Perzische oorlog was van cruciaal belang voor de schepping van de moderne wereld, maar het enige dat algemeen wordt herinnerd zijn de 300 Spartanen in Thermopylae. Deze documentaire onderzoekt de hele geschiedenis, van de Ionische Opstand (497 v.Chr.) tot de Vrede van Callias (449 v.Chr.), en behandelt ook de erfenissen van de oorlog - inclusief de democratie.
Een Totale Oorlog is allesomvattend, een oorlog zonder grenzen of beperkingen. Het is een oorlog van materiaal en moreel. Een oorlog die de burgerbevolking mobiliseert, vernietigt en verdrijft. De Tweede Wereldoorlog was een oorlog waarin enorme legers oprukten en hele bevolkingen voor onmogelijke keuzes stelden. De productie van wapens veranderde de industrie en de beroepsbevolking; gebiedsbombardementen brachten steden in puin; belegeringen gedoemd bevolkingsgroepen te verhongeren; het racistische beleid sponsorde genocidecampagnes. Aan de hand van archiefbeelden en interviews met experts leren we hoe de Tweede Wereldoorlog de grenzen tussen het thuisfront en het slagveld verbrijzelde.
In deze BBC-documentairereeks worden nieuw vrijgegeven documenten gebruikt om de strategische rol te onderzoeken die dertien van de reguliere en verzetsstrijdkrachten ter wereld in de oorlog hebben gespeeld.
