De Stamhouder vertelt het verhaal van Alexander Münninghoff (Matthijs van de Sande Bakhuyzen) die eind jaren ‘60 als een blok valt voor de zelfverzekerde, vrijgevochten Ellen (Sallie Harmsen). Wanneer hij na een mooie liefdesnacht bekent dat zijn vader, Frans Münninghoff, tijdens de oorlog een SS’er was, reageert Ellen echter afwijzend. Haar familie heeft zwaar geleden onder de oorlog. Ze verdwijnt uit zijn leven… om er een goede maand later weer in te verschijnen. Ze is zwanger. De twintigers willen het kind houden en besluiten te trouwen. Maar dan wel op voorwaarde dat Alexander afrekent met zijn duistere familieverleden. Alexander komt erachter dat hij maar bitter weinig weet over zijn ouders en grootvader (Gijs Scholten van Aschat).
Het verhaal van de konvooien is een verhaal van meeslepend drama, vol moed en tragedie. Het neemt ons mee in de levens van honderdduizenden mannen wier ongelooflijke dagelijkse moed, gespeeld in de wrede zeeën en koude luchten van de Noord-Atlantische Oceaan, de loop van de oorlog veranderde.
In de vroege zomer van 1905 benaderden vertegenwoordigers van de Sociaal-Revolutionaire Partij Krasilnikov en Elkonen de Letse politieke emigrant die aan de rand van Londen woonde, kapitein Žanis Trautman, met het voorstel om een stoomboot met een lading wapens naar de kust van Rusland te begeleiden. Na een bemanning van oude en ervaren kameraden te hebben gerekruteerd, veranderde Trautman de bemanning van een Engels vrachtschip dat door boegbeelden was gekocht. Tijdens de woordenwisseling die bij deze gelegenheid ontstond, werd een matroos van het oude team, David Blake, neergestoken. De gewonde Blake en de dierenarts Gruber, die de zending miltvuurmedicijnen begeleidden, worden gedwongen van boord van het schip te gaan. Op volle zee werden wapens en explosieven aan boord van het schip geladen. De stoomboot zette koers naar de Straat van Öresund, waar het zou worden opgewacht door een verbindingsofficier.
Wang Yunshan is de leider van het Achtste Routelegerregiment. Hoewel hij ongeschoold en opvliegend is, beschikt hij over een buitengewone militaire geest. Hij durfde hard te vechten en dankzij een onorthodoxe strategie wist hij te winnen van het Japanse leger.
